Den 34-årige Finansielle Business Partner har spillet managerspil hos Holdet i mange år – både Premier Manager, VM Manager, EM Manager og Tour Manager – men en topplacering havde han aldrig rigtigt været tæt på.

Derfor kom turneringen også som noget af en overraskelse.

“Det havde jeg absolut ikke forventet. Jeg har spillet i mange år, men har aldrig været så højt oppe på ranglisten. Det kom derfor lidt bag på mig, da jeg allerede efter første runde lå nummer tre”.

Overbevisende kampagne

Den stærke start blev aldrig for alvor sat over styr. Tværtimod.

Nicklas Schou Sejtved forlod aldrig top-15 gennem hele turneringen og tilbragte de sidste tre runder på førstepladsen. Det gjorde naturligvis afslutningen ekstra intens.

“Det var nervepirrende. Jeg havde heldigvis Mbappé som kaptajn, så det hjalp lidt på nervøsiteten, da han scorede to mål og lavede en assist i bronzekampen. Jeg vidste, at der især var en del hold, der var gået meget ind på Spanien, som kunne true min placering”.

Selv om førstepladsen så lovende ud, turde han først tro på sejren sent i finalen.

“Da Oyarzabal blev skiftet ud i finalen mod Argentina, følte jeg mig ret sikker. Men i bund og grund først, da kampen blev fløjtet af, og highscoren blev opdateret”.

Bag triumfen lå en strategi, der handlede om at holde fast i de spillere, han virkelig troede på, samtidig med at de afgørende justeringer blev foretaget på de rigtige tidspunkter.

Tidligt i turneringen skilte han sig blandt andet ud med Jude Bellingham og Lionel Messi, mens Kylian Mbappé senere blev en afgørende kaptajn.

“Især Bellingham gjorde en stor forskel i ottendedelsfinalen og kvartfinalen. Og så fik jeg også vigtige spillere som Mbappé og Sailbari ind i god tid og ramte kaptajnvalgene”.

Nyt fokus inden semifinalerne

Da semifinalerne nærmede sig, ændrede strategien sig.

“Jeg lå heldigvis i en god situation de sidste par runder, så jeg var ikke tvunget til at satse. Jeg prøvede i stedet at sprede mine spillere på flere hold og begrænse transferomkostningerne mest muligt frem mod finalen”.

Finalerunden krævede dog handling.

“Jeg regnede med, at der ville komme en del rotationer. Derfor skiftede jeg blandt andet Koundé, Dembélé og Bellingham ud og hentede tre spanske spillere ind for at dække af mod de mange “all-in Spanien”-hold. Og så var jeg helt sikker på, at Mbappé skulle være kaptajn”.

Den beslutning viste sig at blive afgørende.

“Efter hans to mål og en assist vidste jeg, at det ville blive svært for konkurrenterne”.

Selv om analyser og strategi fylder meget, mener den nykårede vinder også, at det er vigtigt ikke at lade sig slå ud af de valg, der ikke lykkes.

“Du kan lave en del fejlsatsninger og stadigvæk vinde, så længe du holder fast i stammen af spillere, som du virkelig tror på. Jeg havde for eksempel tre defensive spillere fra Mexico i første runde, som jeg skiftede ud, og de endte med flere clean sheets. Jeg startede også med Haaland og skiftede ham ud for tidligt. Og jeg var all in på Ecuador mod Curaçao – det blev lidt en fuser”.

Ved siden af managerspillet er Nicklas Schou Sejtved familiefar med kone og to små børn. Derfor passede VM-formatet med lange runder ham godt.

“Jeg var faktisk glad for, at runderne var så lange, så jeg havde tid til at tænke over tingene og researche undervejs”.

Selv om han spillede turneringen alene, blev de sidste runder ikke helt uden sparring.

“Da det virkelig brændte på de sidste par runder, sparede jeg selvfølgelig en del med andre managerkyndige venner”.

Og da sejren endelig var en realitet, skulle den selvfølgelig fejres.

“Det var lidt surrealistisk – det er jo ikke småpenge. Så der blev åbnet en flaske champagne med familien og et vennepar”.

Den nye bil og sommerferien var allerede bestilt, inden turneringen var slut, så præmiepengene får ikke et helt konkret formål.

“Men mon ikke, at vi skal have det ekstra godt det næste stykke tid”.

Selv efter mange år som managerspiller kom den store triumf altså først i VM Manager 2026.

Og måske er det netop en påmindelse til alle andre managerspillere: Man behøver ikke ramme rigtigt hver eneste runde. Holder man fast i sin plan, stoler på sine nøglespillere og bevarer roen, kan det være nok til pludselig at stå øverst på ranglisten, når det hele er afgjort.